Le Corgi Pembroke Welsh, souvent surnommé le chien de la reine, incarne à lui seul une certaine image de la monarchie britannique. Derrière ses pattes courtes et ses oreilles pointues se cache une histoire riche, bien loin des dorures de Buckingham. Retour sur cette race canine devenue un véritable symbole, et sur ce qu’elle représente encore aujourd’hui pour les amoureux des animaux.
Les origines galloises du corgi, bien avant Buckingham
Avant de trotter dans les couloirs du palais, le Corgi Pembroke était un chien de berger gallois. Son nom vient du gallois « cor » (nain) et « gi » (chien). Les éleveurs l’utilisaient pour conduire les troupeaux en pincant les jarrets des bovins, ce qui lui valait le surnom de « heeler ». Ce comportement, certains corgis d’aujourd’hui l’ont encore dans le sang.
La première rencontre entre la famille royale et ce petit chien remonte à 1933. Le roi George VI, encore duc d’York, offre un corgi nommé Dookie à ses filles Elizabeth et Margaret. Pour la jeune princesse, c’est le début d’une histoire d’amour qui ne s’éteindra jamais.
Ce qui frappe chez le Corgi, c’est sa morphologie unique. Un corps long, des pattes courtes mais musclées, une tête de renard espiègle. Les couleurs varient du fauve au sable, souvent avec des marques blanches. Son double pelage le protège des intempéries, un héritage direct de ses ancêtres travailleurs.
| Caractéristique | Pembroke | Cardigan |
|---|---|---|
| Taille | 25 à 30 cm | 27 à 32 cm |
| Queue | Courte | Longue et touffue |
| Couleurs | Fauve, sable, rouge avec blanc | Bringé, bleu merle, noir et blanc |
| Tempérament | Extraverti, énergique | Plus réservé avec les étrangers |
Un tempérament bien trempé sous des airs adorables
Ne vous fiez pas à sa bouille attendrissante. Le Corgi est intelligent, vif, et parfois têtu. Il a besoin de stimulation mentale et d’exercice régulier pour être équilibré. La reine Elizabeth II le savait bien, elle qui promenait elle-même ses chiens dans les jardins du palais.
Cette race canine est également connue pour sa loyauté sans faille. Le Corgi s’attache profondément à son maître et peut se montrer réservé avec les inconnus. C’est un excellent chien de garde, toujours prêt à donner l’alerte.
Le corgi et la reine : une histoire d’amour de plus de 70 ans
En 1944, pour ses 18 ans, Elizabeth reçoit Susan. Cette femelle devient la matriarche d’une lignée royale qui traversera les générations. Pendant des décennies, les corgis accompagnent la reine partout : dans les couloirs de Windsor, lors des réunions officielles, même en voyage. Ils sont plus que des animaux de compagnie, ce sont des confidents.
Le dernier corgi de la lignée de Susan, nommé Willow, s’est éteint en 2018. À sa mort en septembre 2022, la reine possédait encore deux corgis, Sandy et Muick, ainsi qu’un dorgi (croisement corgi-teckel) nommé Candy. Les deux corgis ont été recueillis par le duc et la duchesse d’York, preuve que l’attachement à la race dépasse les générations.
Pembroke ou Cardigan : quelles différences entre les deux races ?
On confond souvent les deux variétés de corgis, mais ce sont bien deux races distinctes. Le Pembroke, celui de la reine, est plus petit et a une queue courte. Le Cardigan, plus grand, porte une longue queue touffue. Leurs couleurs de robe diffèrent également, tout comme leur tempérament.
| Caractéristique | Corgi Pembroke | Corgi Cardigan |
|---|---|---|
| Taille | 25 à 30 cm | 27 à 32 cm |
| Queue | Courte, souvent naturellement écourtée | Longue et touffue |
| Couleurs | Fauve, sable, rouge avec blanc | Bringé, bleu merle, noir et blanc |
| Tempérament | Extraverti, énergique | Plus réservé avec les étrangers |
Le Cardigan descend d’une lignée plus ancienne, arrivée au Pays de Galles avec les Celtes. Le Pembroke, lui, serait issu de chiens nordiques introduits par les Vikings. Une histoire fascinante qui explique bien des différences.
Adopter un corgi en 2026 : ce qu’il faut savoir avant de se lancer
Le corgi de la reine fait rêver, mais son adoption demande une vraie préparation. Ce petit chien a besoin d'espace et d'activité. Un appartement peut convenir à condition de prévoir de longues promenades quotidiennes. Il faut aussi compter le temps à consacrer à son éducation, car le corgi peut se montrer têtu.
- Nutrition : privilégier une alimentation de qualité et contrôler les portions, car le corgi a tendance à prendre du poids facilement
- Exercice : au moins 30 à 60 minutes de marche par jour, complétées par des jeux de réflexion
- Santé : surveiller la dysplasie de la hanche et les problèmes de dos, fréquents chez cette race
- Socialisation : exposer le chiot à différentes personnes et environnements dès son plus jeune âge
- Coût : prévoir un budget pour la nourriture, les soins vétérinaires et les accessoires
La popularité du corgi ne se dément pas. Les réseaux sociaux regorgent de comptes dédiés à ces chiens adorables, et les rassemblements de propriétaires se multiplient à travers le monde. Mais derrière cette image glamour, il y a un compagnon exigeant qui mérite un maître engagé.
Les problèmes de santé à surveiller chez le corgi
En raison de sa morphologie allongée, le corgi est prédisposé à certaines affections. La dysplasie de la hanche touche de nombreux individus, tout comme les hernies discales. Des contrôles vétérinaires réguliers permettent de détecter ces problèmes à temps.
Les yeux ne sont pas en reste, avec des risques de cataracte progressive. Certaines lignées présentent aussi des cas d’épilepsie. Choisir un éleveur sérieux, qui fait dépister ses reproducteurs, reste la meilleure garantie pour accueillir un chiot en bonne santé.
Un héritage royal qui dépasse les frontières britanniques
L’association du corgi avec la monarchie a transformé cette race canine en icône culturelle mondiale. On la retrouve dans la série The Crown, dans des publicités, et dans d’innombrables publications sur les réseaux sociaux. Ce petit chien est devenu un ambassadeur de la culture britannique, au même titre que le thé ou les cabines téléphoniques rouges.
Au-delà du symbole, cette histoire rappelle le lien unique entre l'humain et le chien. La reine Elizabeth II a montré que même au sommet de la hiérarchie, un animal de compagnie peut apporter une simplicité précieuse. Ses corgis étaient bien plus que des accessoires royaux : c’étaient des membres de la famille.
Si vous croisez un corgi lors d’une promenade, pensez à cette longue lignée qui a commencé avec Dookie et Susan. Derrière son regard malicieux se cache un héritage remarquable, celui d’une race attachante qui a conquis le cœur du monde entier.
Ce que le corgi de la reine cache
Est-ce que le corgi aboie beaucoup ?
Plutôt oui. C'est un chien de berger qui donne l'alerte facilement. Un bon dressage aide à calmer ses aboiements.
Faut-il un jardin pour adopter un corgi ?
Pas obligatoirement. Un appartement convient si vous sortez au moins trente minutes par jour.
Le corgi est-il agressif ?
Avec les inconnus, il reste méfiant. C'est un gardien qui prévient, mais il n'est pas agressif dans son caractère.
Pembroke ou Cardigan, lequel choisir ?
Tout dépend de votre cadre. Le Pembroke est plus extraverti, le Cardigan plus calme. Les deux demandent le même entretien.
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Journaliste passé par les magazines animaliers grand public, Léo a posé ses valises à la rédaction de Tout Pour Mon Chien. Il vit avec Pacha, golden retriever de cinq ans, premier relecteur de ses papiers éducation.